পাকিস্তানের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলে সাম্প্রদায়িক সংঘর্ষে তিন নারী ও দুই শিশুসহ অন্তত ১৬ জন নিহত হয়েছে। রোববার সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা এ তথ্য জানিয়েছেন।

কুর্রামের একজন সিনিয়র প্রশাসনিক কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেছেন, শনিবার আধা-সামরিক বাহিনী দ্বারা সুরক্ষিত একটি সুন্নি কনভয় ভ্রমণ করার সময় আক্রমণ করা হয়েছিল। এতে তিন নারী ও দুই শিশুসহ ১৪ জন নিহত হয়।

এ ছাড়া আহত হয়েছেন ছয়জন। পরে আধাসামরিক বাহিনী ফ্রন্টিয়ার ঘটনাস্থলে ছুটে আসে এবং শিয়া হিসেবে চিহ্নিত দুই হামলাকারীকে হত্যা করে। পাকিস্তানের খাইবার পাখতুনখাওয়া প্রদেশের কুররাম জেলায় কয়েক মাস ধরে সুন্নি ও শিয়া মুসলিম উপজাতিদের মধ্যে বিরতিহীনভাবে লড়াই চলছে। কুররাম আগে আধা-স্বায়ত্তশাসিত এলাকা ছিল।

সুন্নি ও শিয়া সম্প্রদায়ের মধ্যে রক্তক্ষয়ী সংঘর্ষের দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। কয়েক বছর ধরে শত শত মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে। কর্মকর্তা যোগ করেছেন যে সর্বশেষ হামলাটি “সাম্প্রদায়িকভাবে উদ্দেশ্যপ্রণোদিত” ছিল, যা “গত দুই দশক ধরে এই অঞ্চলে সমস্যা সৃষ্টি করছে”। “প্রত্যেক সংঘর্ষই শেষ পর্যন্ত সাম্প্রদায়িক হয়ে ওঠে”।

জুলাই ও সেপ্টেম্বরেও সংঘর্ষে বহু মানুষ নিহত হয়েছেন। একটি জিরগা বা উপজাতি পরিষদের আহ্বানে যুদ্ধবিরতি ঘোষণা করার পর সংঘর্ষের অবসান ঘটে। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা বর্তমানে একটি নতুন শান্তি চুক্তি প্রতিষ্ঠার চেষ্টা করছেন।

পাকিস্তানে উপজাতি ও পারিবারিক বিরোধ খুবই সাধারণ। কিন্তু খাইবার পাখতুনখওয়ার মতো প্রত্যন্ত অঞ্চলে এই দ্বন্দ্বগুলি দীর্ঘায়িত এবং সহিংস হতে পারে, যেখানে লোকেরা ঐতিহ্যগত উপজাতীয় অবস্থার নিয়ম মেনে চলে।

সুন্নি মুসলিম সংখ্যাগরিষ্ঠ পাকিস্তানে শিয়া সম্প্রদায় দীর্ঘদিন ধরে বৈষম্য ও সহিংসতার শিকার।